As aspas no título desta narrativa são intencionais – a história narrada é centrada sobretudo no vizinho Peru. Com uma linguagem que por vezes se aproxima da ficção, Euclides da Cunha traz aqui a história das terras fronteiriças, ainda desprovidas de estudos oficiais ao tempo da narrativa. Os brasileiros referidos são aqueles que ali circulavam visando a interesses financeiros.