Neste ensaio, intitulado A Amazônia e as ideologias ambientalistas, o economista Paulo Roberto Haddad procura analisar como foram formadas, historicamente, as raízes das diferentes correntes de pensamento que determinam as decisões de governantes, empreendedores e formadores de opinião quanto ao uso e ao não uso dos ecossistemas brasileiros, tendo como principal estudo de caso o bioma amazônico.  Ao longo do texto, os exemplos enumerados mostram que boa parte dos problemas enfrentados por áreas economicamente deprimidas têm origem no uso predatório dos ecossistemas e que para enfrentá-los é preciso sanar as causas da degradação social e humana.

O livro é parte de um conjunto mais amplo de reflexões a serem lançadas brevemente sob o título Três Ensaios sobre a Economia Brasileira, que se completa com os ensaios Como as Regiões se Desenvolvem – Narrativas e Planejamento e Políticas Públicas no Brasil. O tríptico traz uma síntese das experiências do autor como professor e pesquisador universitário, comoDiretor de Planejamento Econômico da Fundação João Pinheiro, como Secretário de Estado de Planejamento e da Fazenda do Estado de Minas Gerais, como Ministro-Chefe da Secretaria de Planejamento da Presidência da República e Ministro de Estado da Fazenda do Brasil, como consultor econômico de diversas instituições públicas e privadas nacionais e internacionais.