A História da Revolução de Pernambuco em 1817 surgiu originalmente em 1840, numa edição patrocinada pelo próprio autor. A redação do livro fora iniciada por Muniz Tavares em 1832, após uma longa temporada em Roma, onde desempenhou funções na legação diplomática brasileira junto à Santa Sé. O Império do Brasil enfrentava tempos agitados. Em 1831, a abdicação de Pedro I (1798-1834) levara a formação de regências eleitas – um intermezzo republicano entre os dois reinados – para cuidar dos assuntos de Estado durante a menoridade do herdeiro do trono, aclamado quando contava apenas cinco anos de idade.