Nesse livro, a autora aborda mais diretamente o modelo de gestão e de planejamento urbano democráticos que vão influenciar diretamente o futuro de nossas cidades, e que podem ser avaliados sob uma perspectiva espacial. Essa nova tendência democratizante tem sido implementada nas diversas áreas sociais e econômicas da União, dos Estados e dos municípios, e tem exercido grande influência nos espaços urbanos que demandam melhores soluções para problemas sociais e articulações políticas para a sua resolução. Essa nova experiência tem transformado a paisagem das cidades através da descentralização de obras, serviços, equipamentos e distribuição da população no espaço urbano. Mônica Abranches propõe uma discussão que inicie uma análise sobre essa condição política de gestão e de planejamento, através da abordagem do trabalho dos Conselhos Municipais que representam, hoje, no processo de democratização brasileiro, o maior exemplo da gestão paritária e da intervenção popular na formulação e avaliação de políticas sociais efetivas para o desenvolvimento da cidade.