Judy Garland era seu nome artístico porque na verdade ela se chamava Frances Ethel Gumm. Judy nasceu no dia 10 de junho de 1922, em Grand Rapids, Minnesota. Era a filha mais nova de Ethel Marion, mais conhecida pelo apelido de Née Milne. Seu pai se chamava Francis Avent, mas todos o chamavam de Frank Gumm. Seus pais eram Vaudevilianos, um gênero de entretenimento de variedades muito usado naquela época nos Estados Unidos. Sua família se estabeleceu em Grand Rapids para dirigir um cinema que apresentava atos de vaudeville. Ela era de ascendência irlandesa, inglesa e escocesa e recebeu o nome de Francis após ser batizada em uma igreja episcopal local. Mas Judy Garland na família era chamada por todos de "Baby". Judy compartilhava do talento de sua família e todos cantavam e dançavam. Sua primeira aparição pública aconteceu quando ela tinha apenas 3 anos de idade.