O livro conta a história de uma criança pobre e seu cachorrinho vira-latas e uma criança rica e sua cachorrinha de raça. Narra o modo de vida destes quatros personagens e como eles são felizes dentro do mundo em que nasceram e conheceram. O destino fez com que eles se encontrassem um dia em uma praça e uma grande amizade nasceu entre eles. Eles passaram a brincar juntos, estreitando, ainda mais, a amizade. O livro traça um paralelo de valores entre a pobreza e a riqueza. Porém, quando as famílias descobrem o nível social das crianças, ordenam que se separem. Sem entender as razões, as crianças aprendem, de um lado a humilhação e, do outro lado, a discriminação. Porém, o livro reserva uma grata surpresa no final, quando, muitos anos depois, os dois jovens se reencontram.