Batista, um rico mercador, decide que sua filha mais velha, Catarina, deverá se casar antes de Bianca. Para se aproximar de Bianca, um de seus pretendentes propõe a Petrúquio, recém-chegado à cidade, que peça a mão da megera Catarina. Pensando em se dar bem financeiramente, Petrúquio aceita a proposta. Aos poucos, ele vai domando Catarina, até transformá-la na mais obediente e servil das esposas.