Os imigrantes têm pressa. O século XX promete prosperidade a quem trabalha e poupa. Preguiça e cansaço são palavras ausentes no cotidiano da rua Tamandaré, reduto dos calabreses. Felizes os que têm muitos filhos. Quanto mais braços, mais curto o caminho para a prosperidade. Era hora de Fortunata, menina de dez anos, ajudar a mãe e o padrasto a fazerem a América. Depois dos primeiros abraços, o dia a dia da mulher imigrante: arrumar a casa, lavar, passar, cozinhar, casar com um patrício e ter muitos filhos. O desejo de ser professora, de casar com um cavaleiro andante não frutificaria na Liberdade. A claridade do Sol, a agitação diária, as palavras precisas da mãe Giuseppina se encarregariam de apagar os sonhos tecidos durante a noite. Fortunata tinha que fazer a América e para isso precisaria aprender a ser como outras italianas da rua Tamandaré. E assim Fortunata descobriu o Brasil...