Este livro oferece para exame e discussão, na perspectiva psicanalítica, os controvertidos temas das fobias e do pânico. A obra tem como ponto de partida os resultados de uma pesquisa clínica realizada com mulheres no Instituto de Psicologia da Universidade de São Paulo. O que distingue psicanaliticamente os pacientes fóbicos são características de personalidade que o autor denomina "personalidade fóbica". Sempre há nesta, em algum nível, distanciamento de contato com as bases da existência própria. O que se verifica são enfraquecimentos, desenfoques ou rupturas com o ser profundo da pessoa. A personalidade fóbica acaba ocorrendo por estar afetado o substrato psíquico essencial, que é a identidade pessoal. A angústia de dissipação do self está no centro da perturbação. O leitor encontrará ideias surpreendentes e uma síntese interessante, que vêm acompanhadas de uma minuciosa descrição de casos clínicos elucidativos.