Em Antônio Conselheiro – Nem santo, nem pecador o professor de história Marcelo Biar envereda-se pela ficção para contar a trajetória de um dos mais célebres e fascinantes personagens do episódio retratado por Euclides da Cunha em Os Sertões. Messias? Louco? Mártir? Quem, afinal, foi Antônio Vicente Mendes Maciel?

Ilustrada pelas xilogravuras da série Canudos, gravadas entre 1978 e 1998 pelo renomado artista Adir Botelho, a biografia romanceada acompanha os passos do sertanejo nascido em Quixeramobim, no Ceará, que entrou para a história brasileira como Antônio Conselheiro, ícone maior da Guerra de Canudos, ocorrida entre 1896 e 1897, no sertão da Bahia. Um homem de convicções fortes, extremamente religioso, que lançou mão de inteligência, generosidade e honestidade para ajudar os mais necessitados.

Da infância sofrida, marcada pelo convívio com o pai alcoólatra e a madrasta agressiva, passando pelos estudos a que teve acesso – sorte de poucos num Nordeste miserável e povoado por analfabetos – a fim de estar apto a ser ordenado padre, conforme sonhara sua família, até as peregrinações pelo sertão que o levaram ao Arraial de Canudos – nada escapa ao historiador Marcelo Biar fazendo as vezes de romancista neste livro.

Agora, a trajetória controversa de Antônio Conselheiro chega às mãos de crianças e jovens num livro imperdível, mesmo que o sertão vire mar ou o mar vire sertão.