Monteiro Lobato havia publicado em 1925 o livro Meu cativeiro entre os selvagens do Brasil, escrito pelo europeu Hans Staden, relatando o período em que havia sido prisioneiro dos índios tupinambás, no início do século XVI. Monteiro Lobato então lançou, em 1927, o livro Aventuras de Hans Staden, versão do mesmo livro, só que as aventuras são narradas por Dona Benta para os seus netos.