O auge do Império Britânico, com colônias inglesas espalhadas por todo o globo, refletiu-se na produção literária com o surgimento de intrigantes obras que narravam os feitos de aventureiros em lugares exóticos e inóspitos.

Um dos grandes sucessos desse estilo literário é As minas do rei Salomão, de Henry Rider Haggard, publicado em 1885.

Nesta divertida aventura, o caçador britânico Allan Quatermain, que se tornaria um dos personagens mais emblemáticos da literatura vitoriana, é contratado para encontrar o irmão perdido de um barão inglês que desaparecera no interior da África em busca das lendárias minas do rei Salomão. 

As minas do rei Salomão aqui apresentada em edição integral, colocou os holofotes sobre todo um subgênero da ficção: os romances de mundos perdidos.

O livro influenciaria mais tarde outras grandes obras como A terra que o tempo esqueceu, de Edgar Rice Burroughs, O Mundo Perdido, de Arthur Conan Doyle, King Kong, de Edgar Wallace, e O homem que queria ser rei, de Rudyard Kipling.