Publicado originalmente em 1991, Breve história do espírito constitui um marco na trajetória de um dos mais notáveis escritores brasileiros.

A escrita de Sérgio Sant'Anna mistura vida e literatura ao borrar as fronteiras entre o que é real e o que é fruto da imaginação. Em Breve história do espírito, um dos livros mais celebrados do autor, linguagem e existência se embaralham em questionamentos extremamente filosóficos que jogam luz sobre a fragilidade de três narradores enredados em situações surpreendentes e emocionantes — e por vezes absolutamente constrangedoras.
Com humor fino, inteligência aguçada e estilo implacável, Breve história do espírito traz Sérgio Sant'Anna no auge do seu vigor e atesta a maestria de um autor que se dedicou a observar o comportamento humano — seus temores, suas obsessões e ambições — como ninguém.

"Na obra fecunda e variada [de Sérgio Sant'Anna], composta por mais de vinte livros, Breve história do espírito ocupa um lugar central, não só cronologicamente, mas porque aprofunda a reflexão in progress do autor sobre o estatuto da palavra, da linguagem verbal, em sua relação com o mundo." — Do posfácio inédito de José Geraldo Couto