Esta biografia de José de Alencar tem a peculiaridade de ter sido escrita por um quase contemporâneo seu, Sébastien Auguste Sisson, francês radicado no Rio de Janeiro. "Trinta e seis anos são passados..." escreve o autor... 36 anos desde 1822, ano da Independência do Brasil! Eis o frescor do texto. Nesta biografia, é privilegiada sua atuação política, sem referências à sua obra literária. E nessa faceta de seu caráter, em que ele pregava o respeito nas divergências de opiniões, o leitor encontra eco para a realidade dos dias de hoje.