O pensamento genealógico de Nietzsche percorre um arco que se estende entre a pré-história da hominização e a formação de unidades complexas de relações sócio-políticas de poder e dominação. O autor aborda neste livro a dinâmica desse processo e afirma que ela é determinada pela interiorização e sublimação da potência telúrica das pulsões, num multifacetado jogo de oposição e aliança entre forças no interior do qual advém as diferentes configurações que o ser humano dá a si mesmo no curso da história.