O livro conta a história do dia em que Papai Noel se sentiu na obrigação de fazer uma viagem especial após o Natal para atender o pedido feito por uma criança pobre. Após umas curtas férias depois do Natal, Papai Noel iniciava os preparativos para a produção de brinquedos visando o próximo Natal. Ele era ajudado pelos elfos e todos trabalham na secreta Aldeia de Santa Claus, na Lapônia, Finlândia. Ao ver as correspondências na caixa de entrada, Papai Noel ficou surpreso ao se deparar com uma carta que ficara escondida no fundo da caixa. Era um pedido de uma criança pobre. Como presente ela pedia uma bicicleta, cadernos e lápis para poder estudar. Ela morava em uma pequena casa do sertão, longe da escola e não tinha condições de frequentar as aulas como as demais crianças. Papai Noel concordou em fazer uma visita especial ao menino pobre, mesmo não sendo Natal, provocando um alvoroço e muitas surpresas entre as crianças e os adultos que viram seu trenó com as renas passarem como um cometa nos céus com destino à casa do menino pobre. Cumprida sua missão, Papai Noel volta para sua casa para suas merecidas férias. O menino consegue a tempo iniciar seus estudos graças aos novos presentes recebidos fora de época do Papai Noel.