Como embaixador em Washington, Rubens Barbosa viveu a experiência de acompanhar de perto um longo período do relacionamento entre o Brasil e os Estados Unidos sob a ótica de dois governos que desenvolveram políticas externas consideradas distintas. Em `O Dissenso de Washington`, o autor procura apresentar o panorama dessa relação, a partir de fatos vistos como importantes, como as eleições presidenciais com vitória do partido oposicionista, tanto nos Estados Unidos quanto no Brasil; os ataques de 11 de Setembro e a eclosão das guerras no Afeganistão e no Iraque.