Uma questão fundamental que sempre produz certo entrave existencial desde o surgimento do Espiritismo na França, em 1857, é a seguinte: "É o Espiritismo uma ciência, uma filosofia, ou uma religião?" A essa proposição histórica, recorrente nas discussões sobre a doutrina espírita, muitos adeptos apenas acenam com um sim, outros contornam o tema em suas respostas, e os não espíritas negam veementemente, ou, quando respondem, demonstram certa falta de conhecimentos específicos, e não conseguem esclarecer se ele é ou não realmente uma religião, uma filosofia ou uma ciência. Neste livro, como um dos recursos para responder a essa questão, o autor apresenta uma diferenciação das diversas teorias e manifestações espiritistas ou espiritualistas (sejam religiosas, filosofias ou terapêuticas), facilitando a compreensão do que é ou não é o Espiritismo. Apresenta também textos selecionados com matéria crítica de outros autores, a fim de proporcionar ao leitor uma visão mais ampla e completa do assunto em questão.