A tinta dos diplomas de Princeton e da London School of Economics ainda estava fresca quando Michael Lewis conseguiu um cargo como trainee no Salomon Brothers, então uma das mais sólidas instituições de Wall Street. Durante os três anos seguintes, Lewis galgou seu caminho de trainee para corretor, obtendo milhões de dólares para a empresa (e também para si mesmo) no movimento que ficou conhecido como "corrida do ouro moderna". Em O jogo da mentira, Lewis descreve, com um toque de ironia, todas as formas que Wall Street tinha de transformar dinheiro em mais dinheiro e como os corretores conseguiam manter a sanidade diante dos balanços financeiros diários, trazendo um relato preciso de uma época de grandes lucros e prejuízos abissais, em que fortunas poderiam ser ganhas ou perdidas da noite para o dia.