A devoção aos santos Cosme e Damião é uma das mais antigas e populares da religiosidade popular brasileira. Este livro examina as origens desta devoção, mostrando como ela chegou até o Brasil e aqui se espalhou ganhando características próprias. O autor apresenta o desenvolvimento do culto aos santos no cristianismo e da ligação entre as ideias de santidade e martírio. Cosme e Damião são cristãos do século IV que foram presos e executados por se negarem a adorar outros deuses. Eles são conhecidos como os anárgiros, pois sendo médicos, atuavam sem pedir qualquer tipo de pagamento pelos seus serviços. Somos conduzidos a acompanhar a devoção a estes santos por toda Europa até ser trazida ao Brasil pelos portugueses que na cidade de Igarassu, em Pernambuco, construíram-lhe uma igreja, que é a mais antiga ainda em funcionamento no Brasil. De Igarassu somos levados a Salvador, onde no bairro da Liberdade, encontramos forte a devoção a esses santos gêmeos. No bairro da Liberdade também há uma igreja a eles dedicada, e o autor se compraz em narrar sua história. A impressão que fica ao final do livro é da grande capacidade das devoções de se reinventarem, e de como a devoção em específico a São Cosme e São Damião, embora antiga, é algo sempre novo para os seus devotos.