Por que a irmã de Jane Austen quis tanto queimar as cartas que a autora escreveu para familiares e amigos? Baseado neste mistério do universo literário, Srta. Austen, de Gill Hornby, recria a saga de Cassandra Austen para proteger os maiores segredos da irmã.

Inglaterra, 1840. Vinte e três anos depois da morte de sua amada irmã Jane, Cassandra Austen recebe a notícia do falecimento do reverendo Fulwar, patriarca da família Fowle, com quem Jane se correspondia com frequência, contando todos os seus segredos. Cassandra sabe que precisa chegar até a casa paroquial o mais rápido possível se quiser manter intacta a memória da irmã.

No quarto da dona da casa, Cassandra encontrou o que procurava desesperadamente: separadas em maços amarrados com uma fita azul-clara estavam cartas de uma vida inteira. Correspondências, anotações e relatos feitos por Jane ao longo de todos aqueles anos de amizade com os Fowle, registros que Cassandra temia cair nas mâos de possíveis biógrafos e curiosos.

Ao ler as palavras escritas pela irmã, Cassandra tem um reencontro com o passado – um passado muitas vezes doloroso. As cartas revelam detalhes íntimos, e não apenas de Jane, mas também da própria Cassandra. Ao reviver as memórias afetivas de sua juventude em Steventon, onde moraram por vinte anos, Cassandra se depara com um difícil dilema: guardar as cartas e correr o risco de que um dia elas venham a público, podendo manchar a memória da irmã, ou queimar uma parte do legado de Jane e preservar a privacidade das duas?

Alternando entre a estada de Cassandra na casa paroquial e suas lembranças vívidas dos anos de convivência com Jane – momentos estes que são entrelaçados pelas cartas perdidas de Jane, brilhantemente recriadas por Gill Hornby -, Srta. Austen é a história não contada da pessoa mais importante na vida de Jane. Com uma empatia extraordinária, uma complexidade emocional e grande sagacidade, Gill Hornby finalmente faz jus a Cassandra, dando vida a uma mulher tão cativante quanto qualquer heroína de Jane Austen.

"Jane Austen teria amado essa história." – The Guardian

 "Um romance lindamente elaborado e extremamente comovente. Uma leitura que me deixou feliz e chorosa em quantidades igualmente abundantes." – Karen Joy Fowler

"Sem romantizar a ambientação do período nem minimizar a precariedade da posição das mulheres na sociedade da época, o livro celebra vidas que não passaram por escrutínio, a relação entre irmãs e virtudes como gentileza e lealdade." – Sunday Times