Em seu terceiro livro publicado no Brasil, Abdellah Taïa nos apresenta Malika, uma mulher relegada à miséria após o fracasso de seu casamento com Allal, que a abandona ao decidir combater na Indochina francesa, ao lado dos franceses. Malika é "salva" por um segundo casamento, com Mohammed, com quem terá nove filhos em Rabat. É lá que Malika travará sua grande batalha para impedir que a filha tenha um destino como o seu. Quer evitar que Khadija se torne empregada na casa de Monique, uma mulher que vive na França mas não consegue esquecer a beleza do Marrocos. É através de suas estratégias, e com a espessura do tempo, que conheceremos várias Malikas.