Rouva Aubainilla on käynyt onni. Hän on saanut palvelijattarekseen Félicitén: nuhteettoman, kunniallisen naisen. Félicité tekee töitä aamusta iltaan ja kiillottaa kasaritkin niin kiiltäviksi, että muut palvelijat vaipuvat epätoivoon.Félicitén yksinkertaiseen elämään tulee kuitenkin muutos, kun rouva Aubain saa lahjaksi papukaijan: kauniin linnun, joka saa lentää vapaana – mutta vain talon sisällä.Gustave Flaubertin 'Yksinkertainen sydän' on vahva ja symbolistinen pienoisromaani, joka käsittelee yhteiskuntaluokkia.